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Tema 18.
ESTRUCTURA SECUNDARIA DE TALLO
18.8.
IMPORTANCIA ECONOMICA DE LA MADERA EN RELACION CON SU
COMPOSICION CITOLOGICA
Los caracteres macroscópicos más importantes de la madera son: color, fibra, textura y
veteado. Sirven para la
identificación de las maderas y determinan su calidad.
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La "fibra" se refiere a la alineación de los
elementos del sistema vertical del leño (vasos, fibras, traqueidas).
Se dice que una madera tiene:
 | Fibra recta: cuando los elementos están alineados paralelamente al eje longitudinal del
tronco. |
| Fibra sesgada: cuando los elementos no están dispuestos paralelamente. |
| Fibra revirada: cuando los elementos se
disponen en espiral a lo
largo del tronco. |
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La "textura"indica el tamaño y la variación en
tamaño de los elementos en los anillos anuales.
| Textura irregular: cuando se presentan bandas anchas con grandes vasos y radios gruesos
(leño poroso anular). |
| Textura regular: cuando los elementos están
distribuidos regularmente (leño poroso difuso). |
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| El "veteado" existe sólo cuando el leño presenta
anillos de crecimiento, y depende del tipo de aserrado
(tangencial o radial) así como de la fibra y la textura. |
| El "grano" es un término general que
describe condiciones estructurales así como la forma en que la
madera reacciona cuando es trabajada con herramientas. Incluye
la disposición, el tamaño, la apariencia, la alineación de las células y
los anillos de crecimiento.
Se habla de grano fino o grueso, parejo
o desparejo, suave o áspero,
recto o espiralado, etc.
La disposición del grano en un panel de madera permite
reconocer el ángulo de corte y la sección de tronco del cual
proviene. |
Caracteres histológicos que afectan las propiedades de la madera
Resistencia:
Vasos: son elementos débiles por su gran
diámetro y sus paredes
relativamente delgadas. Su número y distribución influyen en
la resistencia del leño, el leño poroso anular es menos
resistente que el leño poroso difuso.
El leño de gimnospermas, por ser homoxilo, sin vasos, es decir con elementos de
igual resistencia, es fácil de manejar y apto para la
fabricación de papel.
Parénquima axial: puede alcanzar el 23% del volumen
total del leño. La
distribución es importante, es menos resistente el leño con
parénquima en bandas.
Fibras: la presencia de masas densas de fibras hacen más resistente al leño
Radios medulares: si son abundantes y de gran volumen disminuyen
la resistencia del leño
Durabilidad:
es la capacidad del leño para soportar la pudrición,
resultado del ataque de bacterias y hongos. La durabilidad de la
madera depende de su composición química: es más durable el leño que tiene mayor
cantidad de taninos, resinas, aceites, tanto en las paredes como
en el lumen celular. Cuanto mayor es la impregnación,
mayor es la resistencia a los microorganismos que provocan la
pudrición. Los árboles donde el duramen no se impregna se
vuelven huecos a la vejez como consecuencia de ataques de hongos
e insectos.
Las tílides dificultan el paso de las
hifas fúngicas, así como la circulación de agua y oxígeno a
través de los vasos.
Densidad:
El peso específico de
las sustancias que forman las paredes celulares del xilema es
aproximadamente igual en todas las plantas: 1,53. Por lo tanto,
las diferencias en densidad dependen de la proporción ocupada
por paredes y lúmenes. En la "madera balsa" (Ochroma
lagopus), una de las más livianas, la densidad es de 0.1,
debido a que el leño posee células parenquimáticas en cantidad,
con lúmenes grandes y paredes delgadas. En el leño del "ombú"
(Phytolacca dioica) y del "mamonero" (Carica
papaya),
los únicos elementos lignificados son los vasos y algunas
fibras asociadas con ellos
Fortaleza: depende de la cantidad de fibras o fibrotraqueidas.
Las maderas pesadas son fuertes.
MODIFICACIONES DEL LEÑO POR TENSIONES DE CRECIMIENTO
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En troncos o ramas inclinados se produce un leño con estructura
y propiedades peculiares, llamado leño de reacción.
Se forma como
respuesta a estímulos gravitacionales, la gravedad afecta la
distribución de hormonas y produce crecimiento radial
excéntrico. |
Leño de reacción en
ramas oblicuas |
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Imagen modificada de Camefort |
Hay dos tipos:
Leño de compresión: se forma en Coníferas, se produce un incremento de
la actividad cambial en la parte abaxial de la rama, que resulta
en la formación de anillos anuales desiguales, más gruesos en
la cara abaxial.
Es más denso y más frágil que el leño normal, la transición
entre leño temprano y tardío es más suave, las traqueidas son
más cortas, con espacios intercelulares por su sección
circular y su pared está densamente lignificada.
Leño de tensión: se forma en las Dicotiledóneas, el
incremento de
la actividad cambial produce anillos excéntricos, más gruesos en
la parte adaxial de la rama. Los vasos están reducidos en
diámetro y número. Presenta fibras
mucilaginosas, con pared
secundaria compuesta de celulosa pura, la capa interna rica en
alfa-celulosa que absorbe mucha agua. Cuando se asierra el leño
de tensión la superficie cortada tiene aspecto lanoso debido al
desgarro de las fibras mucilaginosas. Hay de dos tipos, el leño
de tensión compacto con fibras mucilaginosas dispuestas en
regiones continuas, y leño de tensión difuso: fibras
mucilaginosas esparcidas entre las normales.
Datos interesantes
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* Árboles vivientes más viejos: Cryptomeria japonica, cedro
japonés, 5200 años (Gentry 1985) y Pinus
longaeva, de las
montañas de California, 4600 años ( Raven
2003)
* Árbol más grande: El árbol del General Sherman, en el
Sequoia National Park, California, Sequoiadendron giganteum
(redwood), 84 m de altura, 24 m de circunferencia, peso estimado
en 2000 toneladas.
* Árboles vivientes más altos:
Sequoia sempervirens,
California, 108 m;
Eucalyptus regnans, Tasmania, Australia, 97,5 metros. |
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| http://www.wood.co.jp/ogasawara/ |
* Maderas más pesadas: Olea laurifolia, South Africa, peso
específico 1.5; Schinopsis balansae, Sudamérica,
peso específico 1.3.
  
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