El Árbol de la
vida
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La teoría de la Evolución por
selección natural realizó una importante predicción:
todos las especies, pasadas y presentes, pueden trazar
sus ancestros hasta un único antecesor común. Si esta
teoría es cierta, los biólogos pueden reconstruir el
ÁRBOL DE LA VIDA, un diagrama que muestra las
relaciones genealógicas entre los miembros.
Desde los tiempos de Linneus, quien
organizó a los seres vivos en dos reinos: animal y
vegetal, sucesivos sistemas de clasificación fueron
propuestos, en 1969 por ejemplo, R. Whittaker propuso un
sistema de 5 reinos: MONERA, PROTISTA, PLANTAE, FUNGI y
ANIMALIA.
A pesar que este sistema ha sido usado
por décadas, solo representa uno de tantos intentos. Ver
todas las clasificaciones propuestas.
Para determinar las verdaderas
relaciones evolutivas entre especies es esencial tener
en cuenta otra característica además de la presencia o
ausencia de núcleo, habilidad de moverse o elaborar su
propio alimento, es así que C. Woese y sus
colaboradores utilizaron el ARN ribosómico para discernir
las relaciones filogenéticas entre los seres vivos.
