Tema 8: Citoplasma

 8.3. Mitocondrias 

Miden 0,5-4 µm. Están en todas las células vegetales. Con los mayores aumentos del microscopio óptico se ven apenas como esferitas o bastoncitos. Con el microscopio electrónico se ven como cuerpos esféricos, alargados, a veces lobulados (Fig. 8.15).

Tienen doble membrana, la externa es lisa y la interna presenta estructuras membranosas llamadas crestas que son repliegues en forma de dobleces o dedos de guante. El espacio interno se denomina matriz o estroma mitocondrial; allí se encuentran dos o más moléculas circulares de ADN y ribosomas

Su función es descomponer compuestos orgánicos fijando una parte esencial de la energía liberada en forma de ATP (adenosíntrifosfato), con enlaces químicos rico-energéticos. Las ATP-sintasas se localizan sobre las crestas, en los oxisomas. Esta energía se consume en las reacciones celulares: síntesis, transporte activo de membrana, desplazamiento, etc.ir arriba

 Fig. 8.15. Diagrama de la estructura
de una mitocondria con MET

Mitocondria

TEORÍA ENDOSIMBIÓNTICA 

Fig 8.16. Estructura comparada de procariotas, cloroplastos y mitocondrias

La estructura de las mitocondrias y cloroplastos es muy similar a la de las células procarióticas (Fig. 8.16). 

Según la teoría endosimbióntica las mitocondrias y los plástidos se originaron filogenéticamente como procariotas autónomos, las mitocondrias a partir de eubacterios (procariotas aerobios heterotróficos) y los plástidos de cianobacterios (procariotas fotosintéticos).  Estos procariotas habrían sido fagocitados por células huésped ancestrales iniciando una simbiosis permanente (Fig. 8.17). 

Imagen tomada de Dyson

Cada vez hay más pruebas estructurales que corroboran esta teoría (ribosomas 70S, ADN circular sin histonas, características del ARN; sólo una ARN-polimerasa sensible al antibiótico rifamicina). Esta teoría no ofrece explicación para el origen del núcleo eucariótico.

Fig. 8.17. Teoría endosimbióntica

Imagen ligeramente modificada de  Moore et al. (1977)

Estos orgánulos se originan únicamente a partir de otras mitocondrias o plástidos, por fisión (alargamiento y división por estrangulación), en forma semejante a la división de los procariotas (Fig. 8.18).

Fig. 8.18. División de una mitocondria

División de una mitocondria

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